Eigentlich klingt es eher harmlos: Der Betreiber einer fremden Website hat ein interessantes Bild, Video oder MP3-Audiofile auf Ihrer Website gefunden und verlinkt dieses auf seiner Website. Es ist aber nicht nur einfach eine simple Verlinkung: Der gefundene Verweis wird so eingebaut, das er direkt auf der fremden Website angezeigt bzw. abgespielt wird - ein so genannter Hotlink.
Ein einfacher Verweis bzw. "Deeplink" auf die betreffende orginale Webseite würde den Besucher von der fremden Website wegführen. Das betreffende Bild oder Video einfach zu kopieren und auf die eigene Website zu stellen, erscheint vielen Webmastern zu aufwendig, ist außerdem sofort als Urheberrechtsverstoß zu erkennen und spart vorallem alle mit dem Download (bspw. eines Videos) verbundenen Traffickosten.
Lesen Sie im Fachbeitrag "Hotlinking - Controlling und Management externer Medienverlinkungen", wie Hotlinking erkannt, verhindert oder für spezielle Fälle auch erlaubt werden kann.